此后的生活一如每一个普普通通的官员，在每日的政务、家庭、交际中渡过。与别人稍有不同的就是明怀瑾更受皇帝的宠幸，家中儿女也出了名的教养得宜。

      明怀瑾觉得自己的人生毫无遗憾，除了小公子。

      或许是老天也不忍心让他带着遗憾离开人世吧，在他乞骸骨，带着老妻蜗居起来之后，他的一位同门师兄登门做客，带来了师父的消息。

      这是他几十年人生中第一次见到另一个由小公子教养出的人物，看起来与他年龄相仿，却比他更为健壮精神，连头发都不见几根白色。他与老妻如今只能拄着拐棍在庭院中散步，而这位师兄则还能千里迢迢从边境赶来，不见疲乏。

      听师兄报了姓名，明怀瑾吃惊的瞪大眼睛，同朝为官六十载，他竟不知有战神之称的大将与他师出同门——陆鼎湖，自十四岁便随父驻守边境，为官近七十年，仅仅回了京师三次。征战三百余回未尝一败。

      看着他惊讶的样子，这位战神师兄不由笑了起来：“我从七岁随师父习武，亦学兵法谋略，当年听师父说有了学文的弟子，一身本事终于全部传授于人，我便想来看你。可惜战事吃紧，好不容易回京一次，你却当地方官去了，终未见到。这回我年纪大了，上表请辞，师父便托我带给你一封信。”

      明怀瑾接过信件，颤着手打开。他原以为小公子至今不愿原谅他当年的所作所为，却没想到，信件中绝口不提此事，只叮嘱他注意自己的身子，没事莫忘了跟师兄练些强身健体的拳术。信件最后说：“为师收徒十六人，所学尽皆不同。好在一身本事都有了传承。如今为师将永辞于世，特来告别。听闻你几十年洁身自好，严教子孙，心中极是高兴。”

      他脑袋一懵，将信捏在手上，只觉指头都冷了：“师兄……师父他，要……你知道吗？”

      陆鼎湖道：“自然知道。不仅你我，怕是师父其他弟子都知道了。师父并非常人，你莫……伤心。”

      明怀瑾怔了怔。

      “当年我随师父习武，偶然间见过一个师姐。她能升天入地，生死人肉白骨。那时我便明白，师父问我学不学修行是真的，他的弟子之中，有人如你我，愿学世俗之技艺，也有人如她，愿受修行之苦。”陆鼎湖想了想，说道，“那个师姐告诉我，师父当年渡过天劫，不知怎么却没有成仙，反而另辟一道，不受生死束缚。具体怎么回事我也不明白。我想，师父大概想去他该去的地方了，这封信未必便是绝命之书。”

      明怀瑾已经听得呆住了，师兄的劝慰倒也起了作用，他反复想了想，便将此事放下了。

      几十年的遗憾，如今终于不在。

      他想着，小公子那样高绝之人，说是神仙，也极可信——难怪他十七八岁的样子，就能轻易胜过当世大儒，能将所有技艺练至登峰造极的地步。他明怀瑾何德何能，做了奇人异士门下高徒。

      纵然今生再无与小公子见面的可能，一封信至，也值得，热泪盈眶。