随着郑安国、贾羽等部擅自撤回的消息在西军中传开，各师旅纷纷萌生退兵之念。加之贾羽上疏造谣，诬称鲍超 贪恋权\位、拥兵自重云云，令朝中物议沸然。前线司令鲍超无奈之下，只得请示龙泰德，能否尽快撤回西军。

      龙泰德权衡一番之后，下令以西军中 关西省籍之一部精兵殿后，其余各部可自行返回原籍。凉州、并州、关西 三部兵马，自陆路撤回。齐、徐、冀、韩等部则乘船渡海。

      待龙泰德之爱徒鲍超亲帅嫡系部队二十余万回到京师，献容、崔列等畏其势大，授龙泰德为大司马、骠骑将军（从一品）、开府仪同三司，鲍超 为兵部尚书（正二品）。

      西征之陆军，大部已回国。海军亦撤回扬州。献容下诏，“西征之水陆师既还，河清海宴，普天同庆。东海水师可巡行平江，以示沿岸军民。朝廷派钦差大臣观之。”

      按东海水师司令顾寿昌的计划，由十二艘甲等战列舰、八艘乙等战列舰、五艘装甲巡洋舰、二十余艘轻巡洋舰、驱逐舰 组成的庞大舰队，自临海郡淞泽江口（注：平江入海口）码头启航，上溯平江，途经吴郡、临江、丹阳、九江等郡，抵达庐江陆安县。平江下游水流平缓，且河道宽阔，例如淞泽江口处宽达数里。沿平江向西，过了陆安县，进入中游，河道变窄，且多弯，江底多礁石，大型海洋战舰不能行驶。陆安县再向西二百里，就是鄂州辖域。

      临江郡 紫钟县。

      清晨，尚宫崔莺 乘坐十六匹白马牵引的金银车从县衙出发，前往紫钟山。马车顶上竖立着象征献容和朝廷的旌节。二十四名金瓜武士身着锦衣，手执铜锤，紧随其后，象征钦差大臣可以裁断死刑的权威。然后是卫尉郑婉 全副甲胄，帅三百虎贲，作为钦差卫队。

      钦差的队伍通过后，隔了数十步，有衙役和厢军步卒为兵部尚书鲍超、扬州大都督顾寿昌、扬州刺史陆凝壹 等人的轿子开道。

      兵部尚书 和 扬州都督 官秩并为正二品，而卫尉是从三品。若郑婉坐轿，则应排在顾寿昌之后。但是她作为钦差的卫队长，所以位置靠前。

      队伍沿官道行进，路边围观的百姓被步兵隔开。

      五日前，司马德昭独自到吴中游历，遇陆凝壹之子陆恺之。陆恺之说，要让他这位北方来的客人见识见识水上浮动的城堡。然而司马德昭不感兴趣，心想，北方的名城坚壁多的是，那水上城堡又有什么意思。遂答道：“在下此来，欲拜访江东名士，见识锦绣文章。兵者凶器也。不看也罢。”

      陆恺之又说，去紫钟山，还能看到兵部尚书和卫尉郑婉。弱冠之龄的九卿，古往今来有几人？听到郑婉的名字，司马德昭有些心动，才同意跟着陆恺之来临江郡。

      “郑姐姐……郑姐姐……”郑婉坐在马上，听到路边有人呼喊，就揭开自己头盔上的铁面罩。只见司马德昭和另外几个青年文士站在一处。只盯了几眼的功夫，郑嵩 就从后面策马靠近，低声询问：“小姐，可是有什么异状？”郑婉对着司马德昭的大概方向微微一笑，合上面罩，回答郑嵩：“没事。队伍继续前进。”

      紫钟山上，顾寿昌已事先选好一块视野开阔的坡地，命人修建了高台。待钦差到达后，崔莺、郑婉、鲍超、顾寿昌、陆凝壹、及临江太守黄士英 六人登台。很多士民站在台下，有的看着江上的巨舰，有人则在看台上的钦差大臣。

      舰队全部就位后，有一水师军官报告司令。顾寿昌于是宣布火器操演开始。

      一声令下，平静的江面上顿时炮声大作。先是战列线齐射，然后是各舰逐次射击。不论水上目标（靶船）还是岸上目标，全部命中。岸上目标包括砖石堆砌的假碉堡，长宽各数丈。甲等战列舰的主炮，只用一发高爆弹，即将其炸为齑粉。台上台下的官民，无不赞叹。郑婉对陆凝壹说：“有此强盛之水师，如海上长城，国朝无忧矣。”

      鲍超问顾寿昌，刚才的炮击，一发炮弹要多少钱？

      顾寿昌一时语塞。旁边有军官欲回答，被陆凝壹抓住衣角，可是太晚了，他还是如实答道：“十万钱。”（注：即100贯。）鲍超听后，咕哝了一句：“奇技淫巧，劳民伤财。”

      待火炮操演结束，顾寿昌请钦差大臣赋诗。崔莺提笔写道：“雕弓玉带出天阊，士女如山擁绣裳。照海旌旗搖曳影，切雪弋望耀榮光。同携禁旅严千帆，罗拜夷酋列几行。鸿飞九天齐赞颂，力辞黄屋福威扬。”

      崔莺刚写完，顾寿昌就急忙称赞道：“好诗，好诗！”

      陆凝壹随后走近观看，赞道：“不仅诗好，而且字也好！”众人这才意识到，崔莺的字体与献容手书竟有**分相似。将来她若矫诏，恐能以假乱真。

      崔莺请郑婉也赋一首。郑婉推辞：“江南文章锦绣之地，才子多多。下官一带甲之臣，就不必献丑了。”

      陆凝壹亦请郑婉赋诗。因实在推辞不过，郑婉思考了片刻，勉强吟道：“雍凉男儿爱武风，七岁童子能张弓。八旬老叟梦里忆，少年纵马杀贼事。江南文章锦绣地，吴中亦有真豪杰。楚虽三户能亡秦，周郎夜焚铜雀楼。海上凫来铁齿兽，裂城摧寨如泥丸。以此捍卫大同世，哪个螳螂敢奋臂？”

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      阅舰式结束，当晚，郑婉去拜访陆恺之。恰好司马德昭也在。三人谈起白日赋诗于紫钟山巅之事。司马德昭欲称赞郑婉之文才，却不知该从何说起。郑婉也意识到，在司马德昭这位当世奇才面前谈论诗文，如班门弄斧。

      就在尴尬之时，陆恺之出言解围道：“吾先祖辈，晋平原内史（注：指陆机）、唐兵部侍郎（注：指陆贽），文辞当世无双。然兵败不能免死，受诬不能自辩。

      将军督师十万，为国开疆。             卫、霍 流芳百代，所传诗句，不过‘匈奴未灭，何以家为’八字而已。”