第十七章      远别

      这一天，熙凤又来看望黛玉，见她神色极为落寞，便笑着说道：“虽然遭了那一场事情，不过妹妹不必担忧，你的那一笔嫁妆，老太太定然已经另外存了出来的。”

      这一次清算林如海，当年寄存的家产虽然没有完全清空，却也损失大半，房产是全都没了，留守的仆人也没了，当初送来两万五千两白银，只剩下五千两，贵重的古董金玉之类也减了一些，而比起这些，更加令人难受的是“罪臣之女”这个名头，简直是“进退无颜仪”，当这一场劫难终于过去，黛玉便想到，自己与宝玉的婚事可能比较为难了。

      黛玉郁郁地说：“凤姐姐，经过这一件事，我也看开了许多，这些身外之物本也不值什么，最重要的是保住这一身一体。凤姐姐，我有一件事要与你商议，这一次我的事情，你们也都看到了，真的是世事无常，风云莫测，我想虽然这府中还是显赫，却总要留一步退路，这置办祭田的事情，或许应该张罗起来了。”

      熙凤一听，登时仿佛有一口铜钟敲在耳边，蓦然间便想起了可卿临终的话：“莫若趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设於此。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步。”

      熙凤恍然便道：“妹妹啊，你说得很是，当年蓉儿媳妇也说过这些，我当时心中感慨，只是这些年来事情繁乱，竟然没有仔细去办，等我回头和太太商量了，便买些田地。妹妹从前仿佛天上的人，经历了这一件事情，倒是练达了许多，却也是‘塞翁失马焉知非福’。”

      黛玉微微一笑：“我却不敢居功，乃是雪雁提醒我的。”

      雪雁：这就类似现代的人寿保险，寿险保单不罚没、不抵债、不作为分割，虽然不能够生出太多收益，但是最重要的是保值，起码能够维持住生活。

      熙凤楞了一下，叹道：“好个雪雁，只可惜不是咱们家里的人，我之前就说，我们家中的这些姑娘小爷，倒是该换个过子才好，旁人都道是我偏爱揽权，其实殊不知我也是独木难支，这家中上上下下，安富尊荣者多，运筹谋画者少，外不能建功进取，内不能检点约束，更不要说阖家男子，都不如一个三姑娘，倘若三姑娘是个男儿身，倒也是后继有人，只可惜偏偏是个女孩家，看看年纪也到了，不知何时便要离开家门，这一阵我身体不好，家中多亏了她，她若是走了，我连个臂膀都没了。这家里面虽然如同筛子一样，现在好歹是还撑着，外面却是渐渐的不行了，虽然靠着祖宗的功勋，暂时还不倒，出去各王府侯府，人家也还尊重的，然而我看着这衰败的势头是免不了的了，我们倘若能够守成，便也算是万幸，是时候退步抽身了。”

      林如海抄家这件事果然是个响亮的警钟，熙凤很快便和王夫人商量起买祭田的事情，探春听了这事，暗道虑得是，这便是“兔死狐悲，物伤其类”，姑丈发生了这样的事，少不得贾府齿竭唇亡，这便是那一次二姐姐累丝金凤的事端依稀仿佛，“先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了”，让人焉能不心惊。

      时间进入三月，忽然间传出要选择贵族女子去蒙古和藩，要说这倒也不是新鲜事，本朝本来是起自关外，一向与蒙古各部交好，起初宫中后妃多是蒙古人，到如今旗人已经占了多数，但是和藩还是要的，每一代都有旗人贵女去往蒙古，三月初二南安王妃来认了探春作义女，大家便知道是怎样一回事了，登时便都悲伤起来。

      其实说起来，这件事本身并没有那么强烈悲凉的意味，毕竟并非是战败被迫和亲，此时王朝国力正盛，到了那边乃是正经作王妃的，很是尊荣，可是终究远离故乡，今后再难见面，所以便格外伤感起来。

      沐雪元自然也知道了这件事，心中很是感叹，有的时候劳作已毕，坐在海边的礁石上，望着远方渐渐暗淡的海面，耳中是轰鸣的潮声，虽然光线逐渐昏暗，却仍然隐约可见一层层的浪涛，前面的波浪拍在岸上，击打出一片白色的泡沫，马上便退去，这时后面的浪潮又推涌上来，覆盖在前面的残浪之上，然后又是这样的往复循环，仿佛永远没有休止一样，这或许便是地老天荒。

      探春与众不同，她颇有才华，无论政治能力和管理能力，都是很强的，而且有志向有原则，不苟且，倘若是在现代，大概会是希拉里一类人物；熙凤也精明能干，只是有的时候太过任意妄为，容易摧毁自己和所属组织的基础，不过熙凤也有自己的魅力，她虽然读书不多，但是富有天生的才智，对现实生活充满兴趣，倘若多读一些书，便是曹操一类的人物，既狡诈又有情趣，众人虽然怕她，却也都极爱听她说笑话，无论什么聚会，只要有她在场，气氛登时热烈起来，让人感觉生活充满了勃勃生机。

      只是这两个人，如今一个从此远行，另一个马上遭遇大厦的倾倒，未来不知如何。

      转眼到了三月十二，清明之前的两天，沐雪元来到荣国府，府中非常忙碌，虽然探春是为国和藩，官中自然出一份财物，然而毕竟是自家的女儿远去，所以自从消息传达之后，荣国府中也是人仰马翻，连黛玉也有事情要做，她撑着疲惫的身体，将从前诗社中的诗词一一抄录，装订成册，给探春带去草原，若是想念姐妹们，便拿出来看一看。

      此时香菱已经回去了薛姨妈那边，自从林如海抄家的那件事出来，黛玉当场倒下，宝钗最是个老成的，这边安慰黛玉，那边很快便让莺儿出去和母亲说，安排人将香菱接了出来，毕竟一个不大的地方住了两个病人，主客皆病，既影响彼此的情绪，丫鬟们也忙不过来。

      眼看大家都忙得很，她将一枚白色的挂件递给黛玉：“姑娘，三姑娘要走了，我也没有别的相送，这里有一个贝壳雕的坠子，虽然简陋，却是我自己雕刻的，麻烦帮我转给三姑娘，她若是不嫌弃，便请收下。”

      黛玉接过那枚佩饰，果然简单得很，是一个吻部长长的怪鱼模样，表面连鳞片的刻痕都免了，不过打磨倒是很光滑，质地莹润，仿佛玉石一般。

      黛玉点头：“我一定帮你带到。”

      “谢谢姑娘，我回去了。”

      “这一阵大家都忙，我就不留你了。”

      两天之后，探春乘坐马车，出了北门，在那里告别了亲人，除了亲人都在此送别，还有朝廷的官员在这里饯行，她这一场婚姻，可谓意义重大。

      不过这些事与沐雪元无关，她当天仍是照常去送菜，如今绿叶青菜已经不稀奇，开春以来，韭菜油菜之类渐渐开始上市，因此这个时候她送去的便是还没有到季节的黄瓜茄子丝瓜之类，趁这个乍暖还寒的时候，这一类生长期比较长的菜还能够卖得出价钱，再过一阵，便要另外想别的方法。

      贩卖蔬菜之余，沐雪元便是抓紧时间修造房屋，空间中的天气眼看炎热起来，木屋要尽快盖好了，然后自己就可以搬进去，不必再住在窝棚里，另外就是照料前不久刚刚捉到的一只小山羊，到如今沐雪元下套子擒拿猎物的本领愈发精湛了，从前只是逮一些兔子、野鸡之类的小型猎物，现在连小羊这类比较大一点的动物都可以猎获得到。这个下绳圈套猎物的本领，她乃是之前有一天，在德茂行门前遇见一个卖野味的人，和他学来的，当时那人讲得有些粗率，沐雪元只听了个大概，回来利用残存的工程学知识，自己改进，精益求精，便有了如今的成绩。

      在这里居住这么久，沐雪元最庆幸的就是，这里并没有什么猛兽，否则可是很危险的啊。

      从德茂行出来，沐雪元信步往回走，经过卖骡马牲畜的市场，她一眼就看到了几匹马，那是蒙古马，这种久已闻名的马并不高大，大概也就是一米三的高度左右，正到自己小腹部位，上下马都相当容易，虽然自己没有练过骑术，不过危险性应该也不大，只是这毕竟是蒙古马，耐寒是没问题，却未必能够适应空间里那灼热的气候，更何况马匹之类的大牲畜还挺贵呢。

      话说自己在附近的丛林之中偶尔也看到过小野马的，一样低矮袖珍，看着十分可爱，可该怎么引诱捕捉到一只才好？这样的话，自己在空间之中来去便能够节省力气，每天从住处到海滩，走起路来也很累的。

      再往前走，又看到了有人卖猪仔：“仔猪哩，仔猪哩！”

      旁边有人问价：“多少钱一只啊？”

      “四百文。唉你不要走啊，这可是上好的仔猪，你瞧瞧，多壮实，多精神，你买回去养起来，到了秋天，就能吃到上好的猪肉了，蒸着吃烧着吃炒着吃，管饱你吃得从嘴角流下油来，哎呀你怎么不买啊？”那皮肤粗糙的妇人不住地招呼着客人。

      看到那挤挤拱拱在一个大笸箩里的**只小猪，沐雪元不由得便想，这是城市养猪啊，要说这京都之中也真的是颇为田园风，不但有人养鸡养鸭，真还有人养猪的，难怪味道这么差。

      看到沐雪元蹲在竹笸箩前，伸出手去摸那粉红色的小猪，妇人乐呵呵地说：“啊呀姑娘，要买小猪吗？你看这小猪多干净多可爱，我们每天都洗刷的，那猪圈里也是勤打扫，所以这小猪绝对没有问题的，你要不要买两只回去养？姑娘这个头儿，可得多吃点猪肉，才能维持住这骨架子，否则身子容易佝偻，骨头发脆，快买一只带回去吧。”

      沐雪元看着那小猪粉白色肉皮上面印着的两块黑花，确实是很可爱的小猪，若是长大了便没有这么有趣，就是这样胎毛未退，还没有长出硬梗梗的鬃毛来，那一点点绒毛摸起来软软的，才可以充作宠物猪，只可惜这位大姐卖的乃是荷包猪，本是产自关外，燕京这边有人在养，自己虽然是偏爱这样的小型猪，只是就连人这种适应性广泛的生物，倘若地域跨度太大，还担忧水土不服，更不要说是猪，所以沐雪元便没有下决心要买，站起身来抱歉地向那女子笑了笑，转身离开了。

      这一天，沐雪元终究没有空手而归，买了一只母鸡回去，是当地特有的油鸡，要说这油鸡的外貌也是颇为独特的了，头上一簇冠毛，腿上一丛长羽，那羽毛能拖到爪上，仿佛裤管太长了一般，又仿佛穿了一双靴子，下巴上也垂下来一簇羽毛，明明是母鸡，竟然好像长了胡子一般，沐雪元忽然间便想到，倘若那冠毛是彩色的，后面再拖一条长长的尾羽，倒也可以冒充小型的凤凰，不信你瞧那凤头冠毛下的一双眼睛，乌溜溜十分庄重威仪的了。

      那卖鸡的妇人也不住地推介：“这可是好母鸡啊，能下蛋擅抱窝，倘若不是家里急等着钱使，我原也舍不得它。”

      沐雪元一听她这样说，额外多给了一枚铜钱，然后抱着那母鸡便回到家里去，如今空间里还不是顶热，等到大热起来的时候，倘若受不得，便编个鸡笼将它装了，放到外面房间里，反正那边一般也不住人。

      沐雪元抱着母鸡回到空间，还没等她走到鸡栅旁，将鸡放进去，便看到两只上黑下白的小猪正在那番薯田里面拱，沐雪元登时丢了鸡，就往那边跑，一边跑还一边恨声说：“好大胆子，虽然是一月时候种下去的，终究到现在也没有很大熟，你们就来糟蹋！”

      那猪乃是野猪，十分机警，远远地听到人声，抬起头来看了一眼，转过身来撒开四条短腿，嗖嗖嗖地便跑走了，沐雪元提着裙子角，在后面紧追不舍，看看追到了后面那只，她放下裙子，张开两只手，两腿使劲向前猛地一扑，正捉住猪尾巴，那猪仰天“嗷”地一声狂叫，用力向前一窜，那根小巧的猪尾便从沐雪元手里脱了出去，沐雪元趴在地上，眼睁睁看着那猪摇头摆尾地跑走了，钻进林子里，再也寻它不着。

      沐雪元爬了起来，啐了一口嘴里的泥土，拍了拍身上的灰尘，嘀咕着说：“可恨这裙子碍事，若是只穿我平时那一身，你怎逃得掉？”

      她平日里出到外面去，都是按时代风尚穿着，回到空间之中便换了自制的粗布工装，都是长衣长裤，和现代的工作服运动服差不多，今日是她刚回来便遇到这样的事，来不及换装，便让那偷食的猪溜走了。

      沐雪元一边往回走，一边不住地想着，这样可不行，虽然有篱笆，耐不住那猪会拱，还是要想个法子捉住了才好，正好自己想要养猪却圈内空空，便抓了那猪放在里面，慢慢繁殖了，便有供应稳定的猪肉。

      将那扎住了脚的鸡放开，送进鸡栅里，沐雪元便去菜圃里挦了几棵青菜，丢进栅栏里，那油鸡便低头啄食了起来。

      那妇人夸赞这鸡会下蛋，倒是果然不假，第二天早晨，沐雪元的早餐碟子里便有一只水煮蛋。